El traslado de la capital del Estado a Bucarest en 1862 no hizo sino institucionalizar el papel desempeñado a lo largo de la historia por Valaquia, conocida secularmente como THar? Romaneasca ("Tierra rumana"). Valaquia ocupa la porción sur del país y comprende dos regiones: Oltenia (o Pequeña Valaquia), un territorio de colinas al oeste del río Olt, y Muntenia (o Gran Valaquia), al este del mismo río, un territorio llano dedicado a la explotación de hidrocarburos y la agricultura intensiva, donde se encuentra Bucarest. La región reserva al viajero agradables sorpresas desde el punto de vista turístico. Por ejemplo, los paisajes montañosos de Sinaia, preciosa localidad con un valioso patrimonio monumental; las colinas del curso medio del Olt, romántico escenario de monasterios maravillosos y de recuerdos y obras de Constantin Brâncu§i, el mayor artista rumano; las soberbias huellas de la arquitectura medieval en las antiguas capitales de Curtea de Arge§ y Târgovi§te; y Bucarest, ciudad desconcertante por su ausencia de cosmética, por mostrar a las claras las contradicciones de una metrópoli mucho más utilizada que amada por sus gobernantes y, sin embargo, encantadora por su gran tranquilidad, su pluralidad de ambientes y estilos, la belleza de sus parques, la importancia de algunos monumentos y la riqueza de sus museos.
